【摘要】本文介绍了大学英语精读课任课教师具体可以从哪些方面入手进行英语篇章教学的五点实践指南、大学英语精读课的特点以及英语篇章教学的定义。其目的在于为同行或感兴趣的人士提供一些做法的参考与借鉴。
【关键词】英语精读课 篇章教学 实践指南
外语教学分为三个阶段, 即初级学习阶段、中级应用阶段和高级创造阶段。传统的单词+语法+翻译教学模式适用于掌握语言基本知识的初级学习阶段。大学生们经过小学、初中和高中的英语学习后进入大学,已经具备了较强的语言基础知识,外语水平已达到了中级应用阶段,要对同学们进行深层理解教学。大学英语精读课的特点是不仅要传授语言基础知识和技能,更重要的是要培养学生的实际语言交际能力。交际能力产生于篇章整体,而不是产生于单独词汇,或单独句子。因此我们就需要一种教学模式可以把学生学习的侧重点引导向对篇章整体的理解上来。
英语篇章教学模式就是从宏观的角度出发,立足于篇章整体,对所学文章进行分析、理解、综合和抽象概括,来帮助学生树立篇章整体观念,深刻领会作者的思想和文章的整体意义的一种教学模式。篇章教学模式可以很好地满足大学英语精读课对培养学生中级应用能力和深层理解课文能力的要求。这也就是为什么当下众多大学英语精读课任课教师都在采用此种教学模式。那么,任课教师具体可以从哪些方面入手进行英语精读课的篇章教学呢?
以下五点大学英语精读课篇章教学实践指南是笔者的个人经验总结,在此提出供大家参考。
1 新单元开课前,教师提前要求学生做好如下预习准备:
* 阅读课文,包括听课文磁带录音或音频文件,了解文章大意
* 思考教师为新单元文章所设置的预习问题(preview questions)
* 自主学习新单元所涉及的众多新词汇
要求学生提前阅读文章并听文章录音。其目的一是让学生对课文大意有个事先了解,课上更容易听懂老师所讲的内容,从而较快进入学习状态。二是通过听录音和模仿录音,促使学生熟悉新词汇的读音并不断提高语音、语调以及语感。三是培养学生独立自主地钻研陌生英语材料的勇气和魄力。四是通过事先了解课文大意为思考老师所设置的预习问题做好准备。
要求学生思考教师为新单元文章所设置的有针对性的预习问题。这些预习问题的性质如下:在篇章教学模式下,任课教师所设置的预习问题要能引导学生站在篇章的整体高度上理解文章。引导学生跳出单词、短语和单独句子的束缚,抓住课文的主要线索,以内容梗概为出发点,揣摩文章的中心思想、字里行间的潜含意思、写作技巧、语言风格及文体等高度概括性问题,从而实现在具体的情境中使用英语语言来进行实际交际的目的。以下列举一些常用的篇章理解预习问题:
* what’s the topic of this article?
* what happened in the story? can you use several sentences to sum up the main idea of this article?
* what does the author want to convey through this article? what could possibly be the theme(s) of the passage?
* can you briefly sum up how the author develops his article? what is the clue? is it according to time, place or plot?
* if you are asked to divide the passage into three parts, how would you organize it? what is your reason? and what is the main idea for each part?
* what type of writing is the text? a narration, an exposition, an argumentation or anything else?
* is there any special writing technique employed?
* what’s the language of this article like?
* what’s the tone of the text? is it factual, humorous, serious, casual or anything else?
* is there any big cultural background information you need to figure out in order to really understand the text? can you use your dictionary, library or the internet to solve the problems?
* who are the protagonists? analyze and compare the personality of each main character.
老师们可以根据不同的文章来设置适用它的篇章预习问题。记叙文文体的文章可以设置一些要学生思考故事的寓意,故事的发展线索(时间、空间还是情节),人物性格分析,文章语言风格、写作技巧以及修辞格使用情况的问题;说明性的文体可以设置些要求学生考虑文章的主题,说明对象,说明顺序,文章结构安排以及文章的语言风格等方面的问题;议论性或者政论文则可以设置些要求学生考虑论点、论证、论据等的问题。当然这些问题不要求学生一开始就都会回答了,其目的是在于引导学生把预习的重点从只是预习文章中出现的新词汇或个别句子转移到如何正确赏析文章这上面来,逐步培养学生从总体上把握文章的意识,从而转变英语学习观念。
要求学生提前自主学习新单元词汇。首先,有经验的老师都知道,每一单元的新语言点都很多,这其中包括学生要掌握的新词汇,要进一步深入学习的语法,新出现的习惯用语、固定搭配以及俚语等等。因此要求老师在课堂上逐一讲解是不可能的,时间不允许。因此对于这些基础知识点就需要同学们课前自行学习解决掉。教师要做及时的监督,比如进行词汇测试,把测试成绩按一定的百分比融入学生期末总评成绩中去,这样就调动同学们的积极性。其次,词汇对于语言学习来说是很重要的,它们好比我们建房子的砖块,没有或者少了都是不行的。笔者因担心同学们在自行学习词汇的过程中会偏离词汇学习的重点,故而在大学一年级上学期的教学过程中,坚持每单元都帮同学们列出关键新词汇及其它们的常用搭配和必要例句,并在其后补充上构词法知识,及其重点语法知识的详细讲解,把这些编写为word文档,打印出来,做到人手一份,来帮助引导学生们掌握词汇学习的重点,培养学生自主学习基础语言知识点的能力。第二学期开始后学生们就能自觉地把这种能力应用到下面几个学期英语精读课基础语言点的学习中去。该word文档材料在同学们自主学习基础语言点的过程中受到欢迎。
2 向学生介绍文章的作者及文章里所涉及的大小文化背景知识(并配以直观图片)
文学作品来源于生活。通过对作者生平的介绍可以更好地帮助我们来理解该作者代表作品中可能会表现出来的主题,人生观和价值观等。通过对作者代表作品中的思想的了解可以进一步帮助学生来对即将学习的文章所要表达的中心有个心理预期,以便学生更快更好地读懂文章中作者所要表达的思想。例如《现代大学英语 精读1》lesson 7 mandela’s garden这篇文章在讲解课文内容前,任课教师必须先对作者曼德拉本人的生平事迹作个详细的介绍,否则同学们在阅读该文章过程中根本无法理解作者在文章中提到的 the authority, manual labor, preparing legal documents, robben island, johannesburg, leader, winnie等等指的是什么,以及它们在文章中的重要意义。这些内容都是曼德拉在他个人现实生活中的经历被写入他的作品中,因此在了解了作者的人生经历后去阅读该文章的读者就能读出文章的深刻含义。
对文章里所涉及到的大的文化背景知识的讲解可以帮助学生了解文章是在什么样的时代背景下产生的,或者文章里写的是什么样时代背景下的故事。有时必须先了解某个目的地国家的某种特殊文化后学生才能理解作者在文章中所写的话语。这些背景知识都要在详细讲解课文内容前向学生介绍, 以便帮助学生扫清阅读障碍,正确理解文中的故事和文章的中心思想,从而做到真正读懂字里行间。当然,文章总还会有一些小的文化背景知识需要讲解,这些内容可以等到逐段串讲课文时融入其中讲解。例如《现代大学英语 精读1》lesson 5 angels on a pin中,授课教师必须在一开始就先向学生介绍清楚此文创作的大环境背景:1957年前苏联发射了第一颗人造卫星 “史伯尼克”而使美国大为惊慌,因为这似乎表明前苏联在科技方面远远地把美国甩在了后面。许多美国人因此觉得美国的教育体制一定存在严重的问题,就转向指责美国政府,特别是美国的教育系统。同学们只有在了解了这一写作大背景后才能充分理解这篇文章为什么会孕育而生,为什么要以angels on a pin为标题,以及才能真正读懂课本中的这个句子: “…he said he was fed up with standard answers to standard questions. he couldn’t understand why there should be so much emphasis on fixed rules rather than on creative thinking. so he could not resist the temptation to play a little joke on the educational system, which had been thrown into such a panic by the successful launching of the russian sputnik.” 再例如《现代大学英语 精读1》lesson 2,任课教师必须在串讲课文第五自然段时融入讲解清楚泰国的佛教和泰国僧侣这一背景知识,这样同学们才能读懂此自然段中的如下句子:“…we should offer food to the monks every day, go to the temple regularly. young people tend to leave these things to old people now, and that’s a shame.”原来泰国人的文化传统是这样:泰国人信仰佛教,每个男人一生中都要去寺庙出家为僧一段时间;泰国人经常给寺庙中的僧人送去食物;男孩出家为僧一段时间会给父母积下美德,使父母受人尊重。
另外任课教师应尽量找到相关文化背景的图片来辅助说明介绍, 这样更直观形象, 并且能给留下较为深刻的印象。
3 在逐段串讲课文内容前让学生在课堂上再听一遍课文内容录音,然后老师引导学生回答课前布置的预习问题或者其它有关文章总体性认识的问题
让同学们在课堂上再听一遍课文录音的目的是让学生进一步增强文章的整体感,再熟悉一遍文章的内容,调动学生思维的积极性,以便学生更好地回答以上讲到的课前预习问题。
在具体讲解课文内容前引导学生回答课前布置的篇章性预习问题的目的在于让学生在了解了文章大意的基础上,在特定的语境下,实际应用英语言来对文章中的信息进行交际。这就要求学生努力应用英语语言本身,英语思维方式,通过大胆的逻辑思考,对文章内容批判性地表达出自己的个人看法和观点。例子请参看上文中《现代大学英语 精读1》lesson 5 angels on a pin的预习问题。这就间接地实现了英语中级应用阶段的目的,对于提高学生的英语听、说、读、写综合应用能力起到极大的促进作用。
但是笔者在实践中发现很多对篇章总体性认识的预习问题,同学们在预习完后,甚至在老师进行提示后是还是无法正确作答。而这一切在老师串讲完课文后,当老师再次提出那些之前同学们不能正确作答的预习问题时,同学们早就不知不觉中已豁然开朗了。因此,笔者认为教师具体串讲文章中的段落具有很重要的作用的,它能帮助学生更进一步了解文章字里行间所隐含的深层意义,而这些都是回答预习问题的关键。因此笔者建议任课老师可以把那些具有评价性、鉴赏性、需要同学们开动脑筋站在篇章的层次上来综合理解后回答的问题留到课文内容全部详细讲解结束后(after-reading)再来作答,不要在一开始就强迫学生一定要先回答清楚。这就要求教师要针对每单元的具体内容很好地设计好预习问题,并进行排序,什么问题先问,什么后问都要讲究。
4 逐段串讲课文内容。
英语篇章教学模式下,教师在逐段串讲课文时不能逐词逐句地讲解。
首先针对每一个段落或者有时是两三个段落组合,授课老师应事先设置好针对性的任务,例如可以要求学生完成如下任务中的一个或几个,这些问题主要是让学生来回答,只有在学生实在不懂的情况下老师才辅助回答。
* 该段的主题句是什么?
* 该段里的某个或者某几个长难句如何paraphrase,即如何用简洁易懂的语言来解释?
* 分析段中长、难复合句的结构,如主谓宾定状补以及修饰与被修饰关系等。
* 某些长难理解句除了结构分析和paraphrase外亦可进行必要的英汉翻译以便帮助学生充分理解;并且传授学生一些基本的翻译技巧。
* 段落里某些句子的潜含意思是什么?
* 解释该段落里影响理解的文化背景知识。
* 该段落的大意是什么?
* 可针对段落内容提一些内容理解问答题(content questions)
* 段落是怎样发展的,段与段是怎样衔接的,段与段之间的逻辑关系是什么?
* 该段落在全文中的作用是什么?
* 该段落中使用了什么修辞手法?
* 该段落中有没有使用了什么特别的写作手法?
其次,在回答完教师针对某些具体段落设置的问题后,应询问同学们是否还有不理解的地方,如果有,要求提出,并解释。
最后,教师提一下该段落中出现的新的语言点,包括词汇,短语等,要求学生在新语言点下划线,从而提醒学生注意。对于那些影响学生理解的,使用频率高,且又是课文理解重点或难点的语言现象,应遵循精讲多练的原则,现场在课堂上让学生造句,熟悉意思和用法,其它的则可以一并带过。对于关键词汇的学习要从宏观上分析和理解其在整个篇章中,在特定的上下文中的特定意思,引导学生们通过语境和上下文推测出生词的词性和意思。
5 课文内容串讲结束后还可针对全文设置一些加深学生对课文内容和主题理解的问题(after-reading tasks)
这些任务也主要以综合性地理解为出发点,站在篇章教学的高度上来设置。例如:
* 回答串讲课文前剩下的预习问题,如有关文体、文章结构、写作技巧、语言特色或中心思想等问题。此时学生可能已经在不知不觉中会了。
* 全班同学一起来大专地完整地阅读一遍课文或者再听一遍课文录音。这能更进一步增强学生对文章的篇章整体感。
* 老师和学生一起过一遍文章中出现的重点词汇、习惯用语、固定搭配以及俚语等 (useful expressions),进一步激活这些词汇在学生大脑皮层上的活跃程度。
* 要求学生列出一些关键词,然后在关键词的帮助下复述(retell)课文主要内容;或者以不同的人称来改写故事;或者续写故事等等。
* 对话比较我的文章可以现行角色扮演role-play。
* 针对文章主题中心思想设置一些讨论问题(discussion questions)。
* 设置一个与文章中心思想相联系的观点,组织几分钟时间的辩论。
* 要求学生背诵课文中指定的段落。古语有云,“熟读唐诗三百首,不会作诗也会吟”。背诵对学生积累下好词好句好表达起到很大的作用,这也间接正面地反作用于同学们的口语能力和写作能力。
* 要求学生写一篇类似主题的作文。练笔熟悉的主题,让学生感觉有话可说,有词、句、思想支持,提高写作积极性。
* 补充欣赏一些同样主题思想的诗歌、英文歌曲或者名人名言等。对美的欣赏也是我们从英语教与学中获得的一个很甜的果实。
6 结束语
以上总结了大学英语精读课任课教师具体可以从哪些方面入手进行英语篇章教学。从中我们也发现,英语篇章教学对教师本身提出了更高的要求。它需要我们认真安排好每节课的教学步骤;设置管理好每节课的教学内容;不断研究挖掘教材、教学法;不断跟上外语教学的最新发展动态并不断提高自身的专业水平和教学水平。真的可以说在教学领域,教师的教学工作没有最好只有更好。
参考文献
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