研究生学位论文质量是研究生培养质量的重要表征。当前研究生论文研究和写作主要有直觉推进与理性展开两种研究与写作范式。直觉推进式学位论文是指论文作者主要沿着所选论题的研究意义,论题的理论基础,目前现状、存在的问题、原因分析以及对策建议的脉络展开研究。论文作者选择的是一个论题或者说选择的是一个研究的范围,没有梳理、辨析和发掘出值得研究的实质问题。在笔者评审和抽检评议过的硕士学位论文中,发现直觉推进式研究和写作范式的学位论文占有相当大的比例。另一种是理性展开式学位论文研究和写作范式,该范式学位论文研究和写作过程,是对所选论题确定变量、建立命题、建构概念框架、提出问题和假设、对假设选择理论性材料和事实性材料并运用相关方法予.以论证。这两种学位论文研究和写作的范式,其根本区别在于是否从论题中辨析出值得研究的实质性问题。
一、遵循研究循环轮:学位论文研究与写作的基石
学位论文研究和写作是研究生用文字符号把研究思考的问题、过程记录下来,使之视觉化的过程。对于理性展开式学位论文研究和写作,其核心是遵循研究循环轮的规律而符合逻辑地展开。研究循环轮如图1所示:
研究循环轮示意图展示了理性展开式学位论文研究和写作的基本过程。这一过程分为以下四个阶段。
1.从经验观察到提出命题
该阶段以经验观察为起点,研究者通过资料搜集,寻找有价值的论题,从无数可能的问题里选出学位论文的论题,或者说从研究者所关注的、积累的问题中,选择一个自己最熟悉、有研究价值、可以驾驭的问题作为学位论文的论题。接下来是对选题进行归纳,将所选论题放到更为广阔的背景中进行审视,然后提出命题,即把两个以上概念或变量联系起来的陈述,或者说它是反映现象之间关系的陈述,提出命題就是对所选论题的两个或多个变量之间关系的描述[21M。比如髙等教育学专业的研究生,对自己所熟悉的髙等教育领域的事物进行梳理与筛选,把“终身教育理念下的髙等职业技术教育人才培养模式”作为学位论文选题,所要提出的命题便应该是“终身教育思想”和“高等职业技术教育人才培养”两个概念的关系的陈述,即“终身教育理念对高等职业技术教育人才培养模式的影响”。
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2.从命题到概念框架
该阶段需要研究者将命题所涉及的概念进行搜集与汇总并建立起概念框架。研究者的任务就是梳理所选特定命题与既往理论和研究工作的关系,这是作学位论文最具挑战性和创新空间的地方。马克思曾说过:“研究必须充分占有材料,分析它的各种发展形式,探寻这些形式的内在联系。只有这项工作完成以后,现实的运动才能适当地叙述出来。”这一阶段就是通过资料搜集与分析,总结和了解相关研究工作的过程,目的是建构研究的概念框架。这里所指的挑战就是要求研究者以广阔的学术视野,纵览命题所涉及的理论的、实践的概念,这里所指的创新就是辨析概念之间的关联性。从命题到概念框架运用的归纳的方法,是对所选论题涉及的理论的、文献的概念进行整理并归集,同时辨析概念或变量之间的关系。以上述“终身教育理念对髙等职业技术教育人才培养模式的影响”命题为例,梳理出的概念包括终身教育理论、学习型社会、个体学习、学习力(包括学习动力、学习习惯、学习方法)、职业技术教育、职业技术教育人才培养目标、培养模式等等,并归纳出这些概念所具有的相关性的概念构架。建构概念框架,可运用关联树方法,关联树显示了可以研究的所有问题,树顶端问题就是一个战略问题,而在它之下的相关概念之间的关系则都是研究的问题。
3.从概念框架到研究问题与假设
该阶段研究者的任务是演绎与提炼出具体的研究问题,研究者将研究意图进行精确转换,选择最能揭示命题本质的、尚属研究空白的或他人没有研究透彻的一对或几对相关联的概念或变量,形成包括一个或多个问题的假设。假设是一种有关变量间关系的尝试性陈述,或者说是对问题的结果、两个或多个变量之间的关系或某些现象的性质的推测或提议,是尚待验证的命题该阶段的关键是资料分析,需要研究者就选题所涉及和拥有的理论性资料和事实性资料进行分析,全面正确地掌握所要研究问题的实质和背景,弄清与本研究论题有关的前人已做过的研究工作,了解前人对于该研究问题所持的不同解释和观点以及成功和不成功的论证工作,找准有价值的研究问题。只有当研究者对理论本身、理论与实际等种种矛盾进行透彻分析,才能发现、提出一个有意义、有创见的问题。比如在已建构的“终身教育理念对职业技术教育人才培养模式的影响”概念框架的基础上,对各种研究问题进行辨析与判断,通过本阶段可演绎出“学习力培养是终身教育理念下髙等职业技术教育人才培养模式建构的关键之一”的命题。
4.从研究问题与假设到论证
该阶段是研究者根据所演绎和提炼出的研究问题与假设,分析所搜集的有利于解决问题的资料,解释研究资料并得出结论,阐明源自研究者经过第三阶段所形成的假设或观点,即分析论证,使假设或观点立得起、站得住。
直觉推进式学位论文研究和写作范式,主要是将论题当成问题或者将论题存在的现实不足当成问题,对该问题产生的原因进行分析,提出相应的对策建议。这种研究范式没有确定命题、归纳概念框架、演绎研究问题与假设等研究阶段,是一种线性推进的方式。
研究循环轮的循环,揭示的是研究工作循环往复、螺旋上升的过程。对于从事某个领域的研究工作来说,运用研究循环轮将使研究不断推向深人,而一篇研究生学位论文的研究和写作,通常就是一个循环。
二、处理好四对关系:形成理性展开范式学位论文的关键
1.论题与可研究的问题
研究总是起始于问题的辨识和确定,而以后的活动则都由该问题派生出来,并与之紧密相关。要使一篇学位论文的研究与写作紧扣问题而展开,一定要切记研究的问题通常不是论题本身,也不是关于所选论题现实存在的不足或缺陷。研究问题是根据上述研究循环轮,在归纳出论题所涉及的理论的、文献的概念框架基础上,演绎出一对或几对与论题最为直接相关的概念或者说变量之间关系的一种假设。
可研究的问题几乎无一例外地牵扯到两个或更多变量、现象、概念之间的关系"。将感兴趣的论题转换成值得研究的问题,加入新因变量是基本的方法。比如选择“企业员工培训模式建构”为学位论文论题。如果不寻找出两个或多个变量之间的关系,很可能按照直觉推进,最终做成一个有实际应用价值的工作研究文章,而不是学术论文。要将其转换成可研究的问题,加入“生涯管理”这一因变量,形成一个“生涯管理”和“企业员工培训模式”两者相关联的研究问题,探讨“生涯管理对企业员工培训有效性的影响”,便使得研究论题转换成为研究的问题,探讨生涯管理在提高企业培训有效性上能够起什么作用,便賦予研究工作以真正的意义。
需要说明的是:这里所提及的值得研究的问题是有深浅、层次之分,对硕士、博士研究生所梳理与辨析的问题应该有不同的要求,但问题的梳理与辨析是研究和写作学术论文的逻辑起点。值得研究的问题可以是理论性问题,也可以是应用性问题,要形成一篇学术论文,需要梳理与辨析出值得研究的问题。笔者倡导理性展开式学位论文写作方法,但并不完全或绝对排斥直觉推进式学位论文写作方法,不过这类学位论文选题应该是社会热点或难点问题,并且充分运用访谈、问卷法,甚至行为观察法,经统计分析得出结论,该范式学位论文揭示的有关论题存在的现实问题是作者通过社会调查发现,作者阐发的对策对现实社会实践活动具有现实指导意义,此种研究因有其实际应用价值,也值得一做。
2.理论与论据
理论性是学术论文的重要价值取向。社会科学中的理论是很模糊的,它可能是一组假设或概念,或者是一种观点、一种学说、一种取向。研究生特别是博士研究生学位论文反映的内容不是一般的现象和范式,也不是浅显的经验法则,而是被研究者上升到理论高度的东西。在上述建构概念框架阶段,研究者的任务是澄淸特定研究命题与既往理论的关系。如从上述“终身教育理念对高等职业技术教育人才培养模式的影响”命题中,梳理出的“终身教育理论”、“学习型社会”、“学习力”等概念正是研究者在对假设进行论证中最为重要的理论性材料。
在直觉推进式研究生学位论文中,往往将在概念框架中所归纳出的理论性概念,冠以研究论题的“理论基础”、“理论依据”作为独立章节描述,没有与研究的问题相关联,成了一系列理论的堆砌。这种对理论性资料的处理方式,并没有增强学位论文的理论性,只是告诉读者自己学习了什么、概括了哪些理论,研究者所起的作用是资料搜集和整理。由于研究者把理论性概念(资料)作为了学位论文的独立章节,导致两种情况的出现,一是到了论证论点时,不能再使用在理论基础章节中已经使用过的理论性资料,而只能利用事实性资料,使得论证乏力。另一种情况就是理论基础章节占据了不少篇幅,使得研究和写作进人论题太慢。
学位论文中作为独立章节的真正意义上的理论基础,应当是研究者通过运用相关理论进行研究从而得出的理论。根据研究循环轮第二个阶段归纳的概念框架中的理论性概念(资料),应该是学位论文论点的论据。因为论据是论点的根据,是证明论点的支柱和论点得以成立的基础,理论性资料是学位论文中的观点是否树得起、站得住的不可或缺的论据。
3.“述”与“论”
毋庸置疑,研究生学位论文是学术性论文,应是述而有论,以论为主,述为论服务。在直觉推进式学位论文中,“述”几乎充当了主角。体现在理论基础聿节,同时反映在研究述评章节或段落,甚至对论点进行论证的范式中。
文献述评是研究者在学位论文中对选题领域的研究状况和主要问题作出的综合阐述与评价,以说明自身研究的背景和基础,使读者明白所考察的研究成果与研究课题的关系。文献述评既指一个研究步骤,也指一种研究结果。在学位论文文献述评中,主要交代课题的前因后果,说明为什么要做这个研究,澄清准备做的研究跟已有研究的关系,研究述评的所选内容必须与研究者所研究的问题极其关联,围绕和研究课题相关的关键点来组织文献评述。有-个十分形象的说法,述评内容就像庭审出庭作证,只能提供与本案有关的证词。文献评述不是事实和感受的堆砌,而是一个自成其说的观点,展开之后就是研究计划11153。在文献评述中,吸收他人的思想,把别人的智慧整合到自己的研究工作中去,完全符合科学发展的积累增长特点,但这种吸收主要反映的是其他人所说的内容实质,而不是具体内容。过多的直接弓I用会误导读者,也会使文章不流畅。
学位论文作者在对问题的研究中,离不开理论思维,将理论思维反映到学位论文中去,需要注意形成使观点、材料以及能把两者统一起来的逻辑框架。从逻辑推理的形式来看,为证明自己观点的正确性,基本做法是引理论、举事例,讲道理、作分析,两者常常密切结合。”
4.国内学位论文格式与国外学位论文格式通观国内研究生学位论文,文献评述有的是作为独立章节出现的,多数研究生(特别是硕士研究生)都是将其作为绪论中的一节;而对于研究和写作学位论文运用到的方法则只有寥寥几行,甚至只点相关方法的名称;对于研究结果和讨论,我国学位论文通常是将简洁的研究结论和展望置于学位论文后面。
国外高等教育发达国家要求的学位论文框架,通常涵盖文献评述章、方法章、结果章、讨论章等,这些要求实质是对研究者科学研究方法的严格训练,而研究方法的掌握是研究者之所以成为研究者的根基。如果说研究和写作学位论文是研究生进人学术殿堂的典礼,那么可以说,通过文献评述、方法、结果、讨论章的严格训练,就是研究者撬开学术殿堂大门,成为一位训练有素的研究者的不二法门。
比如方法章,国外学位论文要求对运用的方法作具体描述,方法设计上需要思考的问题包括准备用来解决问题、证明观点、获得更多详尽可靠知识的方法,是否有替代方法,选这个方法的理由,要运用这种方法需要研究者具备的技能等等。从直觉推进式学位论文向理性展开式研究和写作学位论文的转换,必须用到社会科学研究方法论中的最为基本的归纳和演绎的方法。
国外讨论章则要求对研究和写作的学位论文进一步审视和思考,涉及的内容包括从现有研究工作出发对发现的思考,该项研究对当前理论(纯应用性研究除外)的意义,对与你假设不符或只部分相符的发现作详尽研讨,可能影响结果有效性或普遍性的研究局限,为后续研究作推荐,该项研究对专业实践或应用的意义等。
在我国,在学位论文的框架结构上,对于文献综述、方法、结论、讨论内容等的处理,可以根据各髙校的研究生层次、学校的传统等,自行界定是否作为独立章节进行研究写作。但研究者对该问题应该予以髙度重视、认真思考与实践,这不仅能够促进高水平学位论文的形成,也为研究者奠定了从事科学研究的方法论基础。
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