十九世纪的英国经历了一次经济、政治、工业、文化的分水岭，1837年以前的英国属于新兴资本主义国家，而1837年之后，维多利亚上台了。在维多利亚女王的统治和工业革命的带动下，英国成为了传说中的“日不落帝国”。经济、政治的发展必然带动社会矛盾的激化和社会文化的碰撞。也正是十九世纪，英国文学得到了空前的发展，形成了具有民族特色的古典主义文学、浪漫主义文学、印象派文学、女性主义文学以及批判现实主义文学等重要的文学分支。
一、批判现实主义文学
从历史上看，批判现实主义文学主要还是指以英国为代表的十九世纪欧洲一批文艺复兴作家们搞的一种文艺创作思潮和方法，主要就是以批判社会中的丑陋、揭示现实家庭社会的阴暗面、突破宗教教条杂规、对传统生活的批判和无奈。批判现实主义文学的一个重要特点就是批判但却没有建议，对新生活和未来没有肯定意义。
二、十九世纪英国批判现实主义文学代表
十九世纪英国的政治、经济、工业发展让英国的文学发展也走在了世界的前列，主要的文学流派批判现实主义文学中的核心代表人物之一就是狄更斯，狄更斯是一位伟大的作家和思想家，其作品对世界文学的影响和贡献巨大，通过对狄更斯的分析，我们可以从一定程度上认识英国批判现实主义文学在十九世纪的大概情况。
狄更斯最擅长的就是对底层人物的刻画，从小处入手，从生活中最细微的点滴描绘起来，尤其在刻画贫穷和痛苦时的对象选择，具有其自成一派的特点，从人物刻画上，对英国的批判现实主义整体写作风格有深远而生动的影响。在底层生活的描绘上，狄更斯更倾向于对小孩子的刻画。狄更斯从小群体的角度出发，因为群体的特征更具有一般性，把群体的社会生活刻画得悲惨万分以突出社会的黑暗和阶级的矛盾是狄更斯的拿手好戏。他擅长在无声无息中进行现实批判，其作品《大卫·科波菲尔》和《雾都孤儿》都是针对社会底层人物悲惨生活的重点描绘和现实写照。
在《雾都孤儿》这部作品中，狄更斯选择了一种长篇小说的形式来表达自己控诉现实的渴望，而十九世纪的文学圈子里，小说其实并没有很流行，尤其是用小说来写照现实的做法，更加是少人问津，一方面是长篇小说不好控制内容和故事的走向，另一方面是对于现实的描绘尺度不好把握。但是狄更斯偏偏要选用這样的方式，因为小说才能大胆的表达，因为长篇小说才能写出他内心的不忿和激动。在《雾都孤儿》中，主人公是一个孤儿，正如后面我们看到的许多长篇小说一样，主人公的生活是悲惨而孤独的，在他的周围到处是犯法和黑暗。狄更斯对社会底层里的人物刻画简直是深入骨髓，每个坏人都是有自己坏得不可救药的样子，哪怕是面对一样悲惨的人生也不会有一丝丝同情和拯救，相反的是更加自私的迫害和抢夺。这就是社会的样子，顶层社会的人和人之间是嬉皮笑脸的阴谋，底层社会的人与人之间是赤裸裸的威胁和自私。但是主人公的善良是狄更斯的一种渴望，就是社会之光一样，狄更斯渴望社会有正义、有善良、有公平、有希望，所以主人公在那样恶劣的环境下没有向任何势力屈服，而是顽强的做自己，最后成长成熟为一个善良的人。这样的故事当然有作家文学性的夸张和天真，但文学作品中存在的对比和矛盾也是一种对现实社会的写实。
狄更斯的作品是十九世纪英国批判现实主义文学的重要代表，其表现出来的那种对社会现实的厌恶、批判以及对社会公义、善良的追求、渴望，也正是批判现实主义文学的核心之所在。现在的世界文学可能再也回不去十九世纪的文艺复兴思潮及批判现实主义时代了，但是我们可以借鉴其对现实的批判思考来审视当今社会的问题，思考属于我们这个时代的社会良心是否仍然存在。
参考文献：
[1]苑新法，杜小梅.浅析狄更斯作品中的人道主义精神[J]. 长城.2010（08）：125-126
[2]王红茹.英国文学的批判现实主义特质[J].作家.2015（12）： 146-147
作者简介：
陈颖（1968-），女，汉族，本科学历，黑龙江省牡丹江市人，牡丹江师范学院西语学院副教授，研究方向为英美文学与跨文化交际。
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