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希腊神话给人类留下了珍贵的故事遗产,愤怒的神、勇敢的英雄、传奇的冒险以及复仇和爱情故事。希腊神话如此之多,要详细写恐怕3本书也写不完。但是,有一些故事却在世人中广为流传,对西方文化和文明有着深远的影响。
1. 命运三女神
在希腊神话中,克劳丝(Clotho)、莱凯西丝(Lachesis)和阿特波斯(Atropos)为命运三女神,她们负责编制人类以及神的命运。无论是人还是神,都不能影响或质疑她们的决定和做法。最小的妹妹克劳丝负责旋转生命之线,她掌控着人的出生。第二个妹妹莱凯西丝负责调配人在世时的生活,她用手中的棍子丈量生命之线的长度和性质。姐姐阿特波斯负责剪断生命之线,她手中的大剪刀决定了人死亡的方式。
2. 普罗米修斯(Prometheus)和盗火
一天,宙斯给众神赠送了礼物,却没有给人类赠送任何礼物。对人类怀有关爱之心的普罗米修斯因此而感到不平。他爬上奥林匹斯山(Olympus),从火与工匠之神赫淮斯托斯(Hephaestus)那里盗取了火种,将其放进一根空心的芦苇中,赠予了人类。因此,人类得以生火、取暖和制作工具。宙斯听闻后震怒。他将普罗米修斯用铁链绑在高加索山(Caucasus),每天让一只老鹰来啄食他的肝脏。普罗米修斯被绑在奥林匹斯山30年,直到宙斯半神半人的儿子大力神赫拉克勒斯(Hercules)将他从折磨中解救。
3. 潘多拉魔盒(Pandora’s Box)
普罗米修斯将火送给人类后,宙斯决定进行报复。他让工匠之神赫淮斯托斯(Hephaestus)用泥土和水做了一个女人。让每一位神送给她一份礼物:雅典娜(Athena)送给了她智慧,阿芙洛狄忒(Aphrodite)美貌,赫耳墨斯(Hermes)狡猾等等。这个女人的名字叫潘多拉(Pandora)(在希腊语中的意思是“集天赋于一身”)。宙斯给了潘多拉一个罐子,警告她无论发生什么,都不能打开,然后把她当礼物送给了普罗米修斯的弟弟厄庇墨透斯(Epimetheus)。潘多拉没有抵抗住诱惑,打开了罐子,释放了关在里面的所有邪恶之物:仇恨、战争、死亡、饥饿、疾病和其他灾难。
4. 哈得斯(Hades)诱拐珀尔塞福涅(Persephone)
珀尔塞福涅是宙斯和得墨忒耳(Demeter)的女儿,长得十分美丽。冥王一见到她,就立刻爱上了她,并决定将她掠走。一个晴好的日子,珀尔塞福涅在野外采花,当她试图去采摘最漂亮的水仙花时,大地突然开裂,哈得斯乘着他的金色马车出现,将她抓到地狱。得墨忒耳整日整夜地找寻她的女儿都无果,大地和植物渐渐失去生机。太阳从天上看着这一切,也为她感到难过,于是就告诉了她发生的事情。得墨忒耳得知后去到宙斯那,要求让珀尔塞福涅回来,否则她将不再让植物开花。宙斯后来要求冥王让珀尔塞福涅一年有一次与她母亲重逢,这个时候就是春天,因此春天也因这场欢聚而万物欣荣。
5. 雅典名字的由来
刻克洛普斯(Cecrops,雅典创建者,Attica第一任国王)以他的名字命名了这座城市。但是,奥林匹斯的众神看到这片地方非常美丽富饶,都想以他们自己的名字来命名这座城市,成为这座城市的守护神。其中,最有力的竞争对手是海神波塞冬(Poseidon)和智慧女神雅典娜(Athena)。为了解决他们的争执,宙斯决定让他们各自给这座城市一份礼物,刻克洛普斯的人民来决定谁的礼物最好,谁就能成为这座城市的守护神。波塞冬用三叉戟敲打岩石,一股泉水从地底冒出来,有了这股泉水,人民就再也不用面临干旱的困扰。但他们发现泉水是咸的,带着波塞冬统治的海的味道。到了雅典娜了,她用她的矛敲击了地面,一颗美丽的橄榄树从地上长了出来。比起海水,人民更喜欢这个礼物,因为橄榄树可以给他们提供食物、油料和木材。因此,这座城市就以雅典娜的名字命名——雅典。
6. 英雄俄狄浦斯(Oedipus)的悲剧
拉伊俄斯(Laius )是希腊神话中的底比斯国王,娶了伊俄卡斯特(Jocasta)为妻。拉伊俄斯得到神谕,他的儿子将来会弑父娶母。伊俄卡斯特生下俄狄浦斯后,拉伊俄斯将刚出世的婴儿的脚踝绑住,让一个牧羊的仆人将他带到山中丢弃。这个仆人心有不忍,将他转给了另一个牧羊人,这个牧羊人又将这个婴儿送给了膝下无子的国王科林斯(Corinth)和他的王后。俄狄浦斯长大后,神谕告诉他,他会弑父娶母。于是,俄狄浦斯离开了科林斯,意图避免神谕的实现。他来到了底比斯,在一个十字路口遇到了拉伊俄斯,并在打斗中杀死了他。他的亲生父亲死在了他的手下,神谕的一部分成了现实。
他来到底比斯后,得知这里有一个可怕的怪物斯芬克斯(Sphinx,带翼的狮身女怪,传说常叫过路行人猜谜,猜不出者即遭噬食),谁能猜出她的谜语,就能成为底比斯的国王。俄狄浦斯成功猜出了谜语,杀了斯芬克斯。他成为了底比斯的国王,娶了王后伊俄卡斯特,并生下了四个孩子。他不知道他的妻子就是他的母亲。在他生活幸福的时候,底比斯发生了一场大的瘟疫。神谕告诉他要阻止这场瘟疫必须找到杀害拉伊俄斯的凶手。在追查凶手的过程中,俄狄浦斯身世的真相也揭开了。伊俄卡斯特,俄狄浦斯的妻子和母亲,知道真相后上吊自杀了。俄狄浦斯从她的裙子上扯下两根针,刺瞎了自己的双眼。一个真正的希腊式悲剧。
7. 丽达(Leda)和天鹅
这是关于宙斯和丽达的一个故事。当宙斯看到站在欧罗塔斯河(Eurotas)岸的丽达时,对她产生了强烈的欲望。他找到司掌美与爱神的阿芙洛狄忒(Aphrodite),咨询她的建议。阿芙罗狄忒将宙斯变成一只俊美的天鹅,自己变成一只老鹰,开始在河谷中追逐它。被追逐的天鹅飞到丽达的身边寻找庇护。丽达温柔地用手臂挽着它,给它温暖。9个月后,丽达产下了2枚蛋,从蛋中分别生出了海伦(Helen)和 克吕泰涅斯特拉( Clytemnestra)。这两名女婴长大后都成为有名的人物,并引起了许多希腊悲剧。
8. 国王麦得斯(Midas )和点石成金术
麦得斯是弗里吉亚国王,在他的城堡中,“玫瑰自己生长,每一株都开着60朵花,芬芳四溢”。一天,麦得斯的仆人在花园中发现了一个醉汉老人,他们把他带到麦得斯跟前。麦得斯认出了这位老人是酒神狄奥尼索斯的酒宴者。于是,麦得斯不但没有惩罚他,反而盛情款待了他十天,直到把他安全地送还给狄奥尼索斯。酒神很感激他,允诺实现他一个愿望。在贪婪心的驱使下,麦得斯许下了点石成金的愿望。起初,因为这个超能力,麦得斯获得了大量的财富,但很快,他就发现这不是恩赐,而是一个诅咒。因为不论是水还是食物,他一触碰就都变成了金子,他再也没法享受生活中最普通的快乐了。麦得斯回到狄奥尼索斯处,乞求他收回这个超能力。
9. 不和之果
伟大的特洛伊战争起源于几位怀有嫉妒心的神和一个苹果。在海神的女儿西提斯(Thetis)和 珀琉斯(Peleus)的婚礼上,不和女神厄里斯(Eris)没有被邀请。她感觉受到了冒犯。她来到婚礼上,向宴会的众神中抛下一个金苹果,说,“给最美的那位”。赫拉(Hera),雅典娜(Athena)和阿芙洛狄忒(Aphrodite)都觉得自己该拿到这个苹果,三人激起了争论。她们问宙斯谁应该拿到这个苹果(言外之意,谁才是最美的)。宙斯说让特洛伊王子帕里斯(Paris)来选。
帕里斯当时还在放牧,并不知晓他的王室身份。他还是婴儿的时候就被抛弃,因为神谕说他会是特洛伊毁灭的原因。三位女神降临到他面前,让他做出选择。一开始,帕里斯也不知道怎么选。随后,三位女神纷纷送出礼物:赫拉送他财富和权利,雅典娜送他智慧和光荣,阿芙洛狄忒送他世上最美女子的爱。帕里斯毫不犹豫地选择了第三个礼物,将金苹果给了阿芙洛狄忒。之后发生的事就是有名的历史了。
10. 勒托(Leto)的故事
勒托是一个有名的提坦人,是宙斯早期的恋人。当她怀着宙斯的孩子时,宙斯和女神赫拉结婚。赫拉非常愤怒和嫉妒,她使出各种手段让勒托不好过,还把她逐出了奥林匹斯。勒托在大地上游荡,没有人愿意收留她,因为大家都害怕赫拉的愤怒。赫拉还放出一条巨蟒(Python)来追赶她。最后,宙斯送来一阵北风,救走了勒托。这阵风把勒托带到一个荒无人烟的岛上,在岛上,勒托生下了阿耳特弥斯(Artemis,月亮与狩猎的女神)和太阳神阿波罗(Apollo)。