材料的选择不是韩信用兵多多益善，古人云“良桐方能斫美琴”。特别是对那些看起来比较新鲜生动的材料，不考虑是否有助于表现主题，统统塞进文章，结果带来了庞杂堆砌的毛病。其实，选材贵在精而不在奇，贵在特而不在多，贵在小而不在大……即使你有大量的相关材料，也只能选用其中最典型的有代表性的，讲究以一当十，以少胜多。
【例文借鉴】
残缺里飞出的歌
接触周蕙是在1999年，听到了周蕙的成名曲《约定》，她把这首王菲早期的作品翻唱得耳目一新。可爱的卡通人物造型，把整个mTV演绎得新颖诱人。当然，最令人无法忘怀的还是周蕙那天籁般的嗓音。
事后，我根据周蕙的嗓音，在心中将她描绘成一位不食人间烟火的如小龙女般圣洁脱俗的玉女。然而在一次新闻发布会上，我见到了真正的周蕙——简直，简直让人无法接受——小眼睛、塌鼻梁、大嘴巴，别说不美，实在是太丑。据说唱片公司就是因为对她的形象不抱什么希望，才创新地把整个mTV制成动画版而没有启用真人。这种创新，实则也是一种无奈。
这以后，每当耳边响起周蕙如林间飞转的笛乐般悠扬悦耳之声，我便尽量不去想她的脸，因为我觉得，是她的脸破坏了原本近似完美的艺术。这种肤浅幼稚的观点一直未曾改变，直到我喜欢上另一位影视女星——周迅。
《小娇妻》中美丽可爱却又老会闯祸的娇娇女，摇身一变，在《人间四月天》中成了一代才女林徽音。其实，周迅的形象与林徽音很接近，同样的娇小，同样的清丽。但一直抱着疑虑：她真能再现女主人公超凡脱俗的气质吗？据我所知，生活中的周迅是个活泼热情的女孩。事实证明，我的疑惑完全是不必要的，她成功地把握了这个角色。她的一颦一笑，她的忧郁的双眸，她的凄楚的清泪，她的欢歌、她的挣扎、她的逃避、她的苦诉、她的痛心，一切一切都再现得恰到好处，让人不禁对剧中的她又爱又敬又悲又怜，我疯狂地喜欢上了她。
又在无意中，收看了《影视同期声》节目，我听到了心中偶像周迅的声音，那如破竹管发出的粗哑之声使我大失所望，这才恍然大悟，原来剧中用的是配音，我苦笑着摇了摇头。
曾经，在和朋友们闲谈时，开玩笑说，如果让周迅和周蕙互换嗓子那该有多好。朋友笑着提醒：“那周迅岂不成了天下完美之人，而周蕙岂不成了一事无成的丑女了？”朋友的对答，让我感触很深：上帝对每个人都是公平的，他在赐予你某种美好的东西时，也同样会剥夺你另一样东西，他要你凭借拥有的，去寻找属于自己的位置。
这个世界上，每个成功者都是抓住了自己的长处，并把它发挥得淋漓尽致的，正如周蕙凭借嗓音成为一名成功歌手，而周迅凭借外貌与悟性成为一名优秀演员一样。虽然她们身上有着某些缺陷，但她们走得如此坦然、如此坚定、如此自信。
于是，当我端起镜子照着那不漂亮的脸蛋时，当我抱怨自己为什么身材矮小时，当我在激烈的竞争中发觉自己这也不行，那也不行，颓废地把自己贬得一文不值时，我学会了训勉自己：
人无完人，有了缺陷并不可怕，可怕的是不懂得挖掘自己的长处和潜力。
有句话叫做，处处留心皆学问；那么，也可说，处处留心皆作文。写“面对缺陷”话题，有缺陷而又美丽的材料是很多的，很是难为了这篇作文的小作者，舍弃了许多大路货材料，挑选了自己平时看电视时发现的现象、得到的感悟来写，精选出鲜有人写入文章的两位时尚人物周蕙和周迅，比较她们都有长处和短处，但是她们却把长处发挥得淋漓尽致，所以成功了，由事件而悟出道理，然后联想到自己，得出观点：“人无完人，有了缺陷并不可怕，可怕的是不懂得挖掘自己的长处和潜力。”运用这些材料能不落窠臼，不落俗套，从一个全新的角度去认识材料，发掘材料，表现材料，新颖灵动，入情入理，有较强的说服力。这里有不得不佩服的百里挑一的选材功夫。
【例文借鉴】
人之常情
——“好好活着”
危难之际，共和国总理站在废墟上安慰悲痛欲绝的百姓要“好好活着”，把人之常情传递到了极致；灾祸临头，军队子弟兵临阵受命，用挑战极限的付出与承受，鼓舞着“活着就有希望”的决心，把人之常情升华到了信念。
苦痛肆虐，不甘命运摆布的坚强国人勇敢无畏，珍惜“还能活下来”的生命，以坚韧不拔的人之常情感动了世界。
因为能够“活了下来”，在强悍的自然面前，人们以超然的姿态表现出悲伤而不愤怒，痛苦而不压抑，无奈而不绝望的冷静，让一个最普通的人之常情——“活着真好”，闪耀出人性的纯真与坚强。从生存的特殊时期悟出“活着”的生命意义，得以重拾起生活的初衷，痛悔往日的红尘喧嚣给我们的污染，仿佛一个昼夜就让我们站到了成人行列。
曾经计较过那么多的不情愿，让自己生活在患得患失的怨恨中，因为出身卑微，花十二分的努力才达到他人三分工夫所达到的境地；因为长相平平，尽管心地善良却总得不到异性的青睐……如果不是这场灾难的降临，我可能会终生徘徊在这人生阴影中，因为我不懂“活着真好”这份人之常情的真正含义。
人之常情最能创造奇迹的原来是“活着真好”！
“活着”的信仰已不是满足肉体的衣食所需、物欲享受，而是战胜悲哀，走出落寂的挑战。
生活路途不会一帆风顺，荆棘与风雨摧残着我们的躯体和意志，金钱和利益侵吞着我们的灵魂和情感，背负着太多的期待，已经举步维艰，未老先衰了。“感谢”苍天给了我一个认识自己的机会，洗刷了内心的污垢和情感的杂锈，明白了真善美的源头出处。
“活着真好！”给了人生一次重新再来的豪情。“艰难困苦，玉汝于成”，功名利禄不过是南柯一梦，荣华富贵亦是镜花水月，曾经斤斤计较的东西竟然是那般虚幻而浅薄。抹去羞愧的泪水，睁大不再迷茫的双眸，给自己加油：“活出一个新的自我！”
懂得了自尊，学会了坚强，拥有了信念，活出能震撼世态常情的人生。
“好好”地活着，你相信我吗？
本文在选材上很值得借鉴。汶川地震灾难之后写情感，多数人会进入还未摆脱哀伤的材料圈子，反而会使选材过于集中，而影响文中其他亮色。此文作者非常机智，既以“512”地震为题材，又选取其他题材，将二者紧密结合在一起，使文章既具时代特色又不至于过分集中到某个题材上，造成考场上选材的撞车。
文章以排比段开头，以“512”地震为题材，将人之常情与“活着真好”连接起来，引出话题，又扣住了题目，给文章写作定了位，将抽象的题目具体化。
主体部分，采用层层深入的方式揭示“活着真好”的内涵：先写非常时期悟出“活着”的生命意义，再写平常时期自己不能懂得“活着真好”这份人之常情的真正涵义，形成对比，揭示“活着真好”的涵义；在此基础上，作者进一步指出“活着”的信仰已不是满足肉体的衣食所需、物欲享受，而是战胜悲哀，走出落寂的挑战，上升到哲理、人生探求，使文章主题深刻、高远。
结尾问中有答的余味又为文章增添了一笔精彩，把成熟之后的思考表现为将付诸行动的誓言，尤其是“好好地”寓意深刻。
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