大学英语四级考试增加了新闻听力，提高了考试的难度。本文分析了英语新闻听力的难点所在，探讨了提高学生听懂英语教学新闻能力的应对策略。
一、引言
大学英语四级考试(CET 4)是最权威的大学生英语水平测试之一，测试的主要对象是根据教育大纲修完大学英语四级的大学本科生，目的是推动大学英语教学大纲的贯彻执行，对大学生的英语能力进行客观、准确的测量，为提高我国大学英语课程的教学质量服务。其自从1987年9月实施第一次四级考试以来已经走过了29个年头了，期间四级考试经历了几次重大改革和变化，每次改革的目的都是使考试更好地为教学服务，使全国高校在大学英语教学中更加重视提高学生实际运用英语的能力。
据四六级官方网站消息，2016年6月的全国大学英语四、六级考试听力试题又将进行重大调整。四级听力试题将取消考了29年之久的短对话和刚改革不久的短文听写，新增3段短篇新闻，其余测试内容不变。此次调整之后，四级听力部分的试题将由3段短篇新闻、2篇长对话和3篇听力篇章组成，试题题型均为单选题，分值比例仍占总分的35%。
从听力部分的再次调整分析，未来大学英语四级考试将突出引导学生关注生活中的实际应用，而六级考试向“公共外语为专业服务”的特点靠拢，向托福雅思等国际性考试接近。这些调整将引导学生多关注生活中的英语，强调英语的实用性。四六级考试将不再是考生通过上短期四级强化班学习应考技巧就能够轻松搞定的考试，而是学生在大学期间需要长期备战的能力性考试，能够反映出学生真正的语言水平和实际运用能力。这无疑是此次四六级考试改革的一大亮点。
二、新闻听力的增加将导致四级考试难度的增加
对于考生而言，改革后四六级英语听力难度明显增加。在新闻听力中，话题将不再是大家熟悉的校园、生活类，而转变为时事政治与社会热点，涵盖政治、经济、文化、军事、科学等方方面面。大多数学生对英语新闻报道的特点和规律不甚了解，缺乏相关背景知识。
新闻报道会出现大量的专有名词与正式用语，新闻中使用的词汇也非常丰富，而这些词往往超过了学生的掌握范围。更有难度的是，英语新闻的词汇具有与众不同的构词风格和表达方式，为了抓人眼球、突出重点、生动形象、节省时间，新闻中会出现大量的新创词、合成新词、派生新词、缩略词、外来词。英语新闻这种复杂多样、独具特色的特点，将会影响学生对文章的理解和对新闻主题的把握，导致四级考试听力部分的难度明显增加。
三、提高学生英语新闻听力水平的应对策略
既然新闻听力是四级考试的难点之一，那么如何帮助学生听懂英语新闻呢?
(一)帮助学生了解新闻英语的特点
新闻英语的结构篇章特点十分鲜明。新闻报道一般采用新闻导言法即将新闻的内容按其重要性依次铺展开来[1]。新闻的导语(news lead)，即新闻报道的第一句话往往是一条新闻报道最重要、最吸引人的内容，次要的内容放在其后，最不重要的、起补充说明的内容则放在最后。这种信息重要性依次递减的特点构成了新闻英语独特的“倒金字塔”(inverted pyramid)结构。新闻导语高度浓缩了整篇新闻的核心思想，通常用我们熟知的五个W和一个H( Who，What，When，Where，Why和How)这六个要素陈述新闻事实。学生在听的时候只要把握了以上新闻六要素，就可轻松理清头绪，条分缕析地掌握新闻内容。
新闻英语的词汇包含大量专有名词。由于新闻报道覆盖的内容众多，涵盖政治、经济、社会、军事、自然环境及科技等方面的主题，因此，新闻中必定会出现大量人名、地名、
国名、机构名。新闻报道中还存在大量的缩略语，如P.L.O(Palestine Liberation Organization 巴勒斯坦解放组织)、GATT(General Agreement on Tariffs and Trade关贸总协定)等。新闻报道中经常使用借代手法，用地名或建筑物的名称指代政府所在地或某一机构，如新闻中常用“Downing Street”(“唐宁街”)来表示“英国首相府”，用“Capitol Hill”(“国会山”)来表示“美国国会”。当今世界发展日新月异，新生事物层出不穷，因此，新闻词汇相当丰富，新词语不断出现。
新闻英语的句法也有鲜明的特点。在新闻报道中实义词出现较多，通常省略虚词如冠词a，the，联系动词to be、连词(连词and 常用逗号代替) 、介词和代词等，这样能够达到简洁美化版面的效果。从语法角度讲，多使用一般现在时。即使是报道或描述过去或将要发生的事情，也是如此。并且句子结构较为松散，随便插入词组、短语或从句说明who，what，where，why，when或how新闻六要素，这样能使读者产生现实感和生动感。
(二)注重背景知识的输入
具有丰富的背景知识对听懂英语新闻至关重要。英语广播新闻涵盖的内容涉及社会生活的各个层面，如果听众缺乏对英语国家的风俗习惯、文化现象和历史背景的了解，自然对新闻的内容不熟悉，并且无法产生认同感。因此，在日常的教学过程中，教师不仅要介绍教材中的背景文化知识，融入历史、政治、地理等方面知识，适时地讲授英语国家社会文化背景知识，而且要鼓励学生多了解英美国家的社会文化知识，平时经常听广播、看报纸，熟悉最新的国际时事，尤其政治、经济、军事、重大科研进展等方面的事件。只有学生具有丰富的新闻背景知识，才能在听英语新闻时快速激活大脑中相关的内容图式，对外部信息的解码和编码做出正确的预测、推论和判断，从而准确把握新闻内容。
(三)扩大新闻词汇量
英语新闻词汇量大，新词和专有名词繁多，还有很多派生词、人名、地名等。在教学中，不能让学生孤立地背生词表，而是要让学生通过泛读英文版新闻报纸的方式熟悉新闻词汇。结合鲜活的内容背单词，往往可以取得事半功倍的效果。为了帮助他们克服容易遗忘单词的问题，要指导学生总结新闻词汇的特点、搭配方式和使用习惯。另外，在英语新闻听力中，不可忽视一些过渡词，这些词往往表明要点之间的联系，预示新信息的出现。这些方法有助于学生对英语新闻词汇的了解与运用，有力地辅助听力教学[2]。
(四)使用听力预测策略
不论是听前还是听后，预测始终都是一种积极的听力策略。听力比较好的听者往往会利用大脑中已存的知识，积极预测听力的主要内容。那么如何进行有效的预测呢?首先，听者应该把重点放在新闻的导语部分，前面我们已经提到过，导语是新闻的核心部分，根据导语，听者就可以预测所听报道的大体内容。
其次，听者要抓住关键词。关键词为预测提供了有用的线索，听者如果非常熟悉所听新闻的关键词，就能很快预测出所听新闻的主要内容。比如如果听者熟悉“death rate”这个关键词的意思，那么他就可以推测出接下来的新闻报道应该和数字有关，这样就可以有重点地听有关的数字，并且会有准备地将数字记录下来。但是如果把关键词换成“mortality rate”，有些听者会因为不懂得“mortality”是什么意思，就会中断预测，而比较优秀的听者，即使不懂“mortality”是什么意思，也能根据“rate”这个单词做出预测[3]。
四、结语
大学英语四六级考试的改革说明考试已经越来越注重考查学生真实的听力能力和水平，考试的技巧性正在逐步降低。考试的内容更加强调实用性，逐步打破中国学生以应试为目的的学习方式，考试难度明显加大，进一步向托福雅思等国际权威性考试接近。英语新闻听力是四级考试英语听力的难点内容，提高学生的英语新闻听力水平非一日之功。新闻听力的学习和提高在于大量的练习和实践。学生在掌握了新闻英语的特点后养成自我训练的习惯，假以时日，一定能够提升英语听力水平。
作者：向岚 来源：考试周刊 2016年37期
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